Vitamine B9

Artsen bevelen aan om systematisch vitamine B9 te suppleren, met 400 µg per dag, ten minste 4 weken voor de conceptie en tot 8 weken erna. Dit is echt de onmisbare vitamine bij een kinderwens en gedurende de hele zwangerschap. Als er maar één supplement is dat je moet nemen, dan is het dit. 

Dit is te verklaren doordat de behoefte aan vitamine B9 zeer snel stijgt aan het begin van de zwangerschap, met name omdat het een rol speelt in de processen die zorgen voor de goede sluiting van de neurale buis van de baby, die plaatsvindt in de eerste weken van de zwangerschap. 

Uit de SU.VI.MAX-studie blijkt dat drie kwart van de vrouwen een inname heeft die lager is dan de aanbevelingen. 

Het is zeer waarschijnlijk dat je een tekort aan vitamine B9 hebt. Uit de SU.VI.MAX-studie blijkt dat drie kwart van de vrouwen een inname heeft die lager is dan de aanbevelingen. 

Een tekort aan gemethyleerd folaat (5-mthf) treedt op wanneer de concentratie gemethyleerd folaat (5-mthf) in de rode bloedcellen lager is dan 100 µg/L. Van een matig tekort is sprake wanneer de waarden van gemethyleerd folaat (5-mthf) tussen 100 en 200 µg/L liggen.

Vitamine B9 is zeer gevoelig in voedingsmiddelen; de verwerking van een product, de opslag, het koken enzovoort zijn allemaal factoren die het gehalte aan vitamine B9 in voedingsmiddelen doen afnemen. Gemethyleerd folaat (5-mthf) uit voeding, aanwezig in natuurlijke toestand, kan bij de verwerking van voedingsmiddelen tot 30% verloren gaan, afhankelijk van het gebruikte kooktype. Bovendien is het niet voor 100% in actieve vorm aanwezig in de voeding, waardoor het lichaam het moet omzetten. 

Een tekort aan vitamine B9 kan het gevolg zijn van malabsorptiestoornissen (coeliakie, inflammatoire darmziekten, enz.), of van de inname van toxische stoffen, zoals alcohol, dat de opname en assimilatie van gemethyleerd folaat (5-mthf) verstoort. Een mutatie in het MTHFR-gen, dat betrokken is bij het metabolisme van gemethyleerd folaat (5-mthf), kan eveneens de oorzaak zijn van een tekort. 

Een tekort aan gemethyleerd folaat (5-mthf) is zelden geïsoleerd; het kan met name gepaard gaan met een vitamine B12-tekort, omdat deze twee vitaminen nauw met elkaar verbonden zijn in het metabolisme. 

Suppletie met vitamine B9 zou uitsluitend met de gemethyleerde vorm moeten gebeuren, namelijk (6S)-5-methyltetrahydrofoliumzuur (of 5-MTHF). Dit is de vorm die het lichaam het best kan opnemen, omdat deze direct actief is en door het lichaam wordt opgenomen. Of je nu wel of geen mutatie in het MTHFR-gen hebt (het gen dat gemethyleerd folaat (5-MTHF) omzet in de actieve vorm), deze vorm wordt door het lichaam opgenomen, in tegenstelling tot foliumzuur, dat niet wordt opgenomen. 

In voedingssupplementen komt deze vorm onder verschillende namen voor: 

De gepatenteerde vorm Quatrefolic® (aanwezig in Gemethyleerd folaat (5-MTHF) Mama, ons assortiment van voedingssupplement voor tijdens de zwangerschap, voedingssupplement menopauze (overgang), enz.).

Afkomstig uit een spinazie-extract (aanwezig in ons zwangerschapssnack). 

De zwangerschapsvitamines die gemethyleerd folaat (5-MTHF) bevatten, bestaan voornamelijk in twee vormen: foliumzuur en 5-MTHF (actieve gemethyleerde vorm).

Foliumzuur, de synthetische vorm van folaat, is geoxideerd en afwezig in natuurlijke voedingsmiddelen. Het heeft geen onmiddellijke biologische werking en moet door het lichaam worden omgezet om bruikbaar te worden. Dit omzettingsproces kan echter traag en onvolledig zijn, vooral bij inname in grote hoeveelheden, waardoor er niet-omgezet foliumzuur in het lichaam achterblijft.

5-MTHF is daarentegen beter biobeschikbaar en direct actief in het lichaam zonder dat deze omzetting nodig is. Studies tonen aan dat het effectiever is dan foliumzuur bij het verhogen van de niveaus van gemethyleerd folaat (5-MTHF) in het bloed en de rode bloedcellen, en dat het ook gemakkelijker aan de foetus wordt doorgegeven. 5-MTHF helpt bovendien homocysteïne te verlagen, een verbinding die in te grote hoeveelheden het risico op neuraalbuisdefecten bij de baby kan verhogen.

De omzetting van foliumzuur naar de actieve vorm is traag en verzadigbaar. Dit extreem lage omzettingspercentage betekent dat bij aanwezigheid van foliumzuur in grote hoeveelheden niet alles wordt omgezet en er vrij foliumzuur in het lichaam aanwezig zal zijn. Bovendien heeft meer dan de helft van ons een mutatie in het MTHFR-gen die de omzetting van foliumzuur naar de actieve vorm verhindert. 

Bepaalde medicijnen, zoals methotrexaat en trimethoprim, blokkeren de omzetting van foliumzuur naar de actieve vorm door het enzym DHFR te remmen. In die gevallen is 5-MTHF een betere optie, omdat het deze stap omzeilt en zorgt voor een aanvoer van actief gemethyleerd folaat (5-MTHF), zelfs wanneer de enzymatische route verstoord is.

Op cellulair niveau is methylering simpelweg het toevoegen van een klein molecuul, de methylgroep (CH3) genaamd, aan een ander molecuul. Dit activeert het ontvangende molecuul. Eenmaal geactiveerd kan het molecuul zijn taak uitvoeren, namelijk het goed laten functioneren van ons lichaamssysteem.

Het MTHFR-gen is verantwoordelijk voor de aanmaak van het enzym methyleentetrahydrofolaat-reductase (MTHFR), een enzym dat de methylering van gemethyleerd folaat (5-mthf) naar de actieve vorm, het 5-methyltetrahydrofolaat (5-MTHF), mogelijk maakt. 

Iedereen heeft twee MTHFR-genen, één geërfd van de moeder en één van de vader. Sommige mensen erven een variant of mutatie van het gen die een MTHFR-enzym produceert met een verminderde werking. 

Afhankelijk van de bestudeerde populatie vertoont 30-40% tot 60-70% van de bevolking ten minste één gemuteerd gen.

55% van de Europese bevolking heeft ten minste één van de 2 mutaties. 

Deze mutaties hebben gevolgen voor de activiteit van het enzym, waardoor het minder efficiënt wordt in het omzetten van gemethyleerd folaat (5-mthf) naar de actieve vorm. 

Als het MTHFR-enzym suboptimaal werkt, betekent dit dat je minder geactiveerd gemethyleerd folaat (5-mthf) in je lichaam hebt en dat je homocysteïneniveau hoger is. Dit verhoogt de behoefte aan gemethyleerd folaat (5-mthf) en draagt bij aan het risico op verschillende aandoeningen die samenhangen met de folaatStatus, zoals neurale buisdefecten bij de baby en hart- en vaatziekten.