Borstvoedingsverlof in Frankrijk: stand van zaken en alternatieven

Borstvoedingsverlof is geen officiële regeling in het Franse arbeidswetboek. Er bestaat geen specifiek verlof voor moeders die borstvoeding geven na hun zwangerschaps- en bevallingsverlof. De wet voorziet wel in enkele aanpassingen tijdens deze periode.

De wettelijke bepalingen voor werkgevers

Artikel L1225-30 van het Franse arbeidswetboek bepaalt dat elke werknemer die borstvoeding geeft, gedurende het eerste levensjaar van haar kind recht heeft op één uur per werkdag om borstvoeding te geven. Deze pauze kan worden gebruikt om borstvoeding geven op het werk je baby rechtstreeks borstvoeding te geven of om melk af te kolven. Je kunt dit uur bijvoorbeeld opsplitsen in twee keer een halfuur, met een pauze aan het begin en een aan het einde van de werkdag. Deze pauzes worden echter niet betaald, tenzij een collectieve afspraak of cao anders bepaalt. 

Binnen de publieke sector bestaan enkele gunstigere initiatieven, zoals incidentele aanpassingen van werktijden. Maar ook daar ontbreekt een duidelijk omschreven kader dat voor iedereen geldt.

Toch is dit recht bij werkgevers en werknemers vaak onbekend en wordt het zelden toegepast. Op werkplekken die er niet op zijn ingericht, is het bovendien vaak moeilijk om er gebruik van te maken.

Je kunt ook onbetaald verlof opnemen of je prenatale verlof inkorten. 

De beperkingen van het huidige wettelijke kader

Omdat er geen officieel borstvoedingsverlof bestaat, staan jonge moeders vaak voor een moeilijke keuze tussen verlengd zwangerschaps- en bevallingsverlof en snel weer aan het werk gaan. Dit gebrek aan structurele steun kan verschillende gevolgen hebben.

Meer psychologische druk. Weer aan het werk gaan kan veel stress en schuldgevoel oproepen. Sommige moeders voelen zich gedwongen hun baby eerder dan gepland van de borst af te wennen. Dat kan tot frustratie of zelfs een gevoel van falen leiden.

Moeten je baby van de borst afwennen vroegtijdig. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) raadt aan om de eerste zes maanden na de geboorte uitsluitend borstvoeding te geven, gevolgd door combinatievoeding tot twee jaar. Veel Franse vrouwen zijn echter gedwongen te stoppen met borstvoeding zodra hun zwangerschaps- en bevallingsverlof eindigt. Als ze geen ouderschapsverlof opnemen, duurt het verlof na de bevalling ongeveer 10 weken. Door dit vroege afbouwen mist het kind de voordelen van borstvoeding moedermelk op de lange termijn.

Ongelijke mogelijkheden om borstvoeding te geven, afhankelijk van de sector en de grootte van het bedrijf. Bij grote bedrijven of overheidsinstanties bestaan soms ondersteunende maatregelen. Maar bij kleine en middelgrote ondernemingen, microbedrijven of in beroepen met vaste werktijden (horeca, winkels, ziekenhuizen) is het vaak erg moeilijk om je werktijden aan te passen of een geschikte ruimte te vinden.

Naar aanleiding hiervan zien steeds meer initiatieven het licht om borstvoeding op de werkplek beter te ondersteunen. Dit past in een logica van welzijn op het werk en steun voor ouderschap.

Het ouderschapsverlof

Het ouderschapsverlof geeft een werknemer de mogelijkheid om de beroepsactiviteit te onderbreken of te verminderen om voor het kind te zorgen na de geboorte, tot het kind 3 jaar oud is. Het is toegankelijk na 1 jaar anciënniteit bij het bedrijf en kan voltijds of deeltijds worden opgenomen. Hoewel het niet door de werkgever wordt vergoed — je ontvangt geen salaris — kan er een tegemoetkoming van de CAF worden uitbetaald. De aanvraag moet schriftelijk en binnen de voorziene termijnen bij de werkgever worden ingediend. Het gaat dus niet strikt genomen om borstvoedingsverlof, maar het is wel een optie om de borstvoeding te verlengen. 

Ruimtes inrichten voor het afkolven

Steeds meer bedrijven richten comfortabele, intieme en hygiënische ruimtes in. Dit stelt werkneemsters in staat om borstvoeding te geven of hun melk af te kolven onder goede omstandigheden. Zo kun je meer ontspannen zijn en heb je jouw borstvoedingsthee of borstvoedingssnack Jolly Mama. Raadpleeg gerust ons artikel over hoe je melk afkolft voor meer tips. 

Pachamama Solutions heeft precies kolfstoel ergonomisch en stijlvol vormgegeven, ontworpen om gemakkelijk te integreren in de professionele omgeving, met gegarandeerd comfort en privacy. 

De missie van Pachamama Solutions is er dus op gericht vrouwen te begeleiden die ervoor kiezen de borstvoeding voort te zetten en deze te combineren met een actief beroepsleven. 

Deze specifieke voorzieningen zijn verplicht voor bedrijven met meer dan 100 werknemers.

Klik hier voor: Meer informatie over de kolfstoel op de werkvloer 

Werkgevers informeren

Managers en werknemers sensibiliseren voor de uitdagingen van borstvoeding, via conferenties en workshops, zorgt voor een klimaat van welwillendheid. Dit omvat ook het invoeren van borstvoedingscharters binnen een bedrijf, of open gesprekken over de behoeften van jonge moeders.

Flexibele werktijden invoeren

Hybride werkbeleid kan borstvoedende moeders ook meer flexibiliteit bieden door hen in staat te stellen hun werkrooster beter aan te passen.

Pathologisch postnataal verlof is een verlenging van het moederschapsverlof, toegekend aan vrouwen bij gezondheidsproblemen die zich voordoen na de bevalling. Het gaat om een specifieke ziekteverklaring, voorgeschreven door een arts, wanneer de fysieke of psychische gezondheid van de mama extra rust vereist.

Wie kan er baat bij hebben?

Elke werkneemster of zelfstandige kan in aanmerking komen voor pathologisch postnataal verlof als een arts (huisarts, gynaecoloog of vroedvrouw) een pathologische toestand vaststelt die rechtstreeks verband houdt met de bevalling, zoals:

Postpartumdepressie.

Infectie na de bevalling.

Verloskundige complicatie (bloeding, musculoskeletale aandoeningen…).

Extreme vermoeidheid of moeizaam herstel.

Hoe lang duurt het pathologisch postnataal verlof?

De duur varieert op basis van de beoordeling van de arts, maar mag niet langer zijn dan 4 weken. 

Wordt het pathologisch postnataal verlof betaald?

Ja. Dit verlof geeft recht op dagelijkse uitkeringen van de sociale zekerheid, net als een gewone ziekteverklaring. Het wordt dus betaald, onder voorbehoud van de gebruikelijke voorwaarden voor het openen van rechten (anciënniteit, duur van de bijdragen, enz.).

Als we nog een zekere achterstand hebben ten opzichte van landen als Noorwegen, Canada of Brazilië, die vormen van betaald borstvoedingsverlof of ondersteuning voor borstvoeding op de werkvloer bieden, evolueert de trend geleidelijk. Het onderwerp van borstvoeding op het werk begint op te duiken in het publieke debat, gedragen door verenigingen, ouderscollectieven of betrokken start-ups zoals Pachamama Solutions. 

Laten we eraan herinneren dat het ondersteunen van moeders die borstvoeding geven niet alleen een kwestie van volksgezondheid is, maar ook een kwestie van beroepsmatige gelijkheid. De keuze van moeders die borstvoeding geven ondersteunen betekent hen in staat stellen om niet te hoeven kiezen tussen hun rol als moeder en hun carrière. De mogelijkheid om onbetaald verlof op te nemen of het zwangerschapsverlof in te korten is geen duurzame oplossing.  

Hoewel borstvoeding wordt aangemoedigd vanwege de voedingskundige, psychologische en economische voordelen, wordt het paradoxaal genoeg nog weinig ondersteund in de professionele wereld. Een specifiek borstvoedingsverlof bestaat als zodanig niet, maar er ontstaan concrete alternatieven: ruimtes om te kolven, flexibele werktijden, pauzes, thuiswerken of extra interne verlofdagen.

Overheidsbeleid, bedrijven en de samenleving als geheel moeten zich bewust worden dat het ondersteunen van borstvoeding op het werk een krachtige hefboom is voor welzijn en professionele gelijkheid. Want moeders begeleiden in deze keuze is uiteindelijk ook een stap zetten naar een samenleving die ouderschap beter ondersteunt. 

Als je meer wilt weten over de Pachamama-oplossing, klik hier om contact op te nemen met het team.