I nostri consigli sul diabete gestazionale durante la gravidanza

Il diabete gestazionale si sviluppa generalmente alla fine del secondo trimestre e scompare, di norma, poco dopo il parto [2]. Durante la gravidanza, il corpo subisce numerosi cambiamenti metabolici, che possono influire sulla glicemia, in particolare nel secondo e nel terzo trimestre di gravidanza. Gli scienziati hanno dimostrato che la glicemia dovrebbe essere del 20% più bassa durante la gravidanza [3].

Nel corso di una gravidanza normale, una progressiva resistenza all'insulina si sviluppa a partire dalla metà della gravidanza e progredisce nel terzo trimestre [4]. La gravidanza normale è caratterizzata da una riduzione del 50% dell'eliminazione del glucosio da parte dell'insulina (resistenza all'insulina) e da un aumento del 200-250% della secrezione di insulina per mantenere una glicemia normale nella madre [5].

Ad esempio, l'aumento degli estrogeni, del progesterone e del cortisolo (ormone dello stress) durante la gravidanza contribuisce a una perturbazione dell'equilibrio tra glucosio e insulina [2]. Il lattogeno placentare umano (ormone che favorisce il rilascio di insulina) si moltiplica per 30 nel corso della gravidanza e induce il rilascio di insulina da parte del pancreas durante la gravidanza, il che può provocare una resistenza all'insulina [5].

Per compensare la resistenza all'insulina durante la gravidanza, la secrezione di insulina da parte del pancreas della donna aumenta. Lo sviluppo del diabete gestazionale si verifica quando il pancreas della donna non secerne una quantità sufficiente di insulina per compensare lo stress metabolico legato alla resistenza all'insulina. 

I fattori di rischio più comuni associati allo sviluppo del diabete gestazionale sono l'obesità, l'età materna avanzata, i precedenti di diabete gestazionale, la familiarità per il diabete, la sindrome dell'ovaio policistico e l'iperglicemia persistente [6].

Una storia di parto di un neonato con peso elevato alla nascita (≥4000 g), precedenti aborti ricorrenti, precedenti nati morti inspiegabili e una storia di ipertensione sono altri fattori di rischio per il diabete gestazionale [7].

Inoltre, l'aumento del deposito adiposo materno (massa grassa), la riduzione dell'attività fisica e l'aumento dell'apporto calorico contribuiscono a questo stato.

Esiste un modo per prevedere se si svilupperà il diabete gestazionale già nel primo trimestre! Un livello elevato di emoglobina A1c (che riflette un tasso di zucchero elevato da diversi mesi) può predire in modo abbastanza preciso (nel 98,4% dei casi) il diabete gestazionale [8].

Durante la gravidanza, il corpo fa di tutto per mantenere una glicemia bassa, poiché un livello elevato di zucchero nel sangue è associato a malformazioni e può influenzare lo sviluppo in utero e il metabolismo per tutta la vita [9].

Il 40% delle donne che soffrono di diabete gestazionale ha bisogno di insulina o di un farmaco per abbassare il livello di zucchero nel sangue [15], mentre seguire un'alimentazione a basso indice glicemico riduce del 50% le probabilità di aver bisogno di insulina [16]!

L'obiettivo è mantenere una glicemia normale per agire sul diabete gestazionale. La nutrizione è la chiave di volta del trattamento del diabete gestazionale, poiché consente di mantenere gli obiettivi glicemici desiderati nell'80-90% delle donne che soffrono di diabete gestazionale [2].

La prescrizione alimentare ottimale sarebbe una dieta che fornisce un'alimentazione adeguata per favorire il benessere del feto e della madre, mantenendo al contempo una glicemia normale e consentendo un aumento di peso appropriato durante la gravidanza [17].

Inoltre, anche se non soffri di diabete, è consigliabile prestare attenzione alla glicemia durante la gravidanza. Può essere utile monitorare il livello di zucchero nel sangue, per evitare di sovraccaricare il pancreas, già molto sollecitato durante la gravidanza.

Consigli: l'apporto di carboidrati deve essere ridotto al 35-45% dell'apporto calorico totale, distribuito su 3 pasti e 2-4 spuntini, incluso lo spuntino serale, il che consente di ridurre il picco glicemico post-prandiale garantendo al contempo un'alimentazione adeguata alla madre e al feto [18].

Alcune ricerche mostrano che in alcune donne, esistono fattori che possono ridurre il rischio di sviluppare il diabete gestazionale.

Ad esempio, uno studio ha dimostrato che un consumo insufficiente di proteine nel primo trimestre potrebbe costituire un fattore di rischio più elevato per lo sviluppo del diabete gestazionale [22].

Le donne che bevono molti succhi di frutta (che apportano solo zucchero senza i benefici delle fibre), o che consumano troppe cereali industriali (troppo zuccherate) hanno anch'esse un rischio maggiore di sviluppare il diabete gestazionale. Al contrario, le donne che consumano molte noci hanno un rischio inferiore [23].

D'altra parte, un consumo eccessivo di frutta, in particolare quella con un indice glicemico elevato (datteri, ciliegie, ananas, ecc.), comporta un rischio maggiore di sviluppare il diabete gestazionale [24].

Alcune carenze di nutrienti possono anche favorire lo sviluppo del diabete gestazionale. La carenza di vitamina D [25] e di magnesio [26] aumenta la resistenza all'insulina, il che incrementa il rischio di insorgenza del diabete gestazionale. Un buono stato nutrizionale in questi nutrienti potrebbe quindi contribuire a prevenire il rischio di sviluppare questa malattia.

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I benefici dell'allattamento sono numerosi. In particolare, ridurrà nel lungo termine il rischio di diabete di tipo 2, ma questo impatto dipende dalla durata dell'allattamento. 

Ciò potrebbe essere dovuto anche al fatto che, in media, le donne che hanno avuto il diabete gestazionale e che hanno allattato tornano più facilmente al peso precedente alla gravidanza. Ora, il sovrappeso e l'obesità sono fattori di rischio per lo sviluppo del diabete di tipo 2.

I nostri quadrati di cereali non sono stati concepiti appositamente per il diabete gestazionale, ma non utilizziamo zucchero raffinato e impieghiamo solo ingredienti a basso o medio indice glicemico. Alcune mamme hanno ricevuto il via libera per il loro consumo, ma ti consigliamo di parlarne con il tuo medico per esserne certa.

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In caso di dubbio, è preferibile chiedere il parere di un professionista della salute. 

L'insorgenza del diabete gestazionale può essere legata a modificazioni metaboliche (aumento della resistenza all'insulina, iperglicemia, ormoni, ecc.). 

Il diabete gestazionale avrà conseguenze sulla salute materna e neonatale. Per agire sulla sua incidenza, possono essere prescritti farmaci o iniezioni di insulina, ma è anche possibile intervenire sull'alimentazione: consumare alimenti a basso indice glicemico, evitare gli zuccheri industriali e raffinati e praticare attività fisica.

Una delle conseguenze principali del diabete gestazionale è il rischio di sviluppare un diabete di tipo 2 dopo la gravidanza. Gli studi mostrano che l'allattamento al seno può avere effetti protettivi contro il diabete.

Attenzione, ciò che funziona per te non sarà necessariamente ciò che funziona per un'altra donna in gravidanza, in particolare per quanto riguarda l'alimentazione. Puoi monitorare la tua glicemia al mattino appena sveglia e 1-2 ore dopo un pasto per poter agire di conseguenza.